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口語會說的Y三角啟動，是一種常見的三相感應電動機降壓起動方式，用來減少電動機啟動瞬間的電流衝擊與轉矩。當一台三相感應馬達在全電壓下直接啟動時，會產生數倍於額定電流的啟動電流，對電網與設備都可能造成衝擊，因此在馬達容量較大或電網條件限制的情況下，通常會使用降壓起動方式。Y三角起動就是其中一種簡單且經濟的解決方案。
其原理是：先將電動機定子繞組接成星形（Y），使線電壓分成相電壓供應給每相繞組，從而降低電壓至原本的三分之一，啟動電流與轉矩也相應降低。當電動機轉速達到某一程度（通常是額定轉速的80~90%）時，再透過時間繼電器或電流繼電器切換至三角形（Δ）接法，使每相繞組直接承受線電壓進入正常運轉狀態。
整個過程需要三組接觸器：主接觸器、星形接觸器與三角形接觸器，並藉由控制迴路協調動作以避免短路。使用Y三角起動的優點在於結構簡單、成本低廉且容易實現，缺點是切換過程可能會導致電流與轉矩的波動，不適合啟動時需要高轉矩的負載。
總結來說，Y三角起動是一種歷史悠久、應用廣泛的起動方法，特別適合於啟動時無需高轉矩、且電機容量在一定範圍內的工業應用。
而我們看到的Y，在英文裡念的是star，就跟「*」這個符號一樣。而後面的三角，其實是希臘字母的Delta Δ，因為看起來是一個三角形，所以中文會講三角。Y三角起動的英文則是star delta start。