安卡螺絲的稱呼，其實前半段所使用的是日文的音譯。安卡來自日文的アンカー，而日文的アンカー是從英文的anchor來的，anchor本身有錨的意思。在這裡的用法則為膨脹螺絲，或者有人喜歡稱壁虎。作用的原理都差不多，就是先在牆上開個孔，清楚孔內殘留的粉塵碎屑後，再把膨脹螺絲放入孔內，利用敲擊或是鎖緊螺牙的方式使膨脹螺絲脹大撐住孔壁，達到固定的效果。
如果要開孔的材質是水泥的話，一般都會使用敲擊電鑽，也就是電鑽在轉動的時候會一邊進行敲擊，以順利地在牆壁、天花板或地上孔出一個孔。如果表面有鋪磁磚的話，就要再使用磁磚專用的鑽頭開孔。因為每一種被加工物都有其特性，選用適合的工具才能事半功備。
以住宅來說，常用於冷氣的室外機固定。或是家裡的牆壁想要固定電視架，還是說腳踏車沒有空間收納想吊在牆上，都有機會用到膨脹螺絲。因為如果施工不妥造成受力不足，是有可能在過一段時間後掉下來，如果傷到東西壞掉可以再買，但是如果傷到人就不好了。所以如果是要固定重型的物品，還是請專業的人員處理會比較好妥當。