「哩咪斗」這個詞的用法，是來自日文。工作場所的一些前輩可能受到日語的影響，有時候會直接用使用日語表達，只是通常這些日語的音調不太一樣，講久了就成了臺灣話的一部分了。「哩咪斗」來自日語的リミット，源自英文的 limit ，也就是限制、極限的意思。
光講「哩咪斗」可以指極限開關或則是限制的零件。而極限開關的日文則是リミットスイッチ，後面的スイッチ就是開關，源自英文的 switch 。極限開關也有人稱限位開關或是限動開關。主要就是讓原本可以動的部分，會因為碰到極限開關之後看是要斷開訊號或是啟動訊號，算是在自動控制中常見的電子零件。
所以下次如果聽到有人說「哩咪斗」的時候，你就知道對方在說什麼東西了。