在許多國外的地區，打開水龍頭之後流出來的水其實是可以直接飲用的，這種水在英文裡被稱為 tap water。在這些地方，政府會對自來水進行嚴格的過濾與消毒處理，確保水質達到飲用標準，因此居民不需要另外購買瓶裝水就能安心喝水。
相較之下，我們在商店裡常見的瓶裝礦泉水則稱為 mineral water，它通常來自天然泉源，含有不同的礦物質成分，風味和口感也會與自來水略有不同。雖然在某些國家 tap water 是安全可飲用的，但實際情況仍然會受到管線狀況的影響。如果水管老舊、生鏽或堆積了髒東西，那麼即使水廠出來的水再乾淨，流到家裡水龍頭時也可能受到污染。
因此，當地居民有時會在水龍頭加裝濾水器，或是先讓水流一段時間再取用，以確保飲用的安全。總的來說，能直接飲用 tap water 是許多國家現代化供水系統的成果，不僅方便又環保，還能減少塑膠瓶的使用，但了解當地水質狀況與維護家中管線的清潔，仍是確保健康飲水的重要關鍵。
